カタルシス効果とは,意味と心理学的背景

みなさん、こんにちは。公認心理師・精神保健福祉士の川島達史と申します。私はこちらのコミュニケーション教室を開催しています。

このコラムは、精神分析シリーズの3本目です。今回は、「カタルシス効果」をテーマに解説していきます。

友人に悩みを聞いてもらったら、なんだか心が軽くなった。思いきり泣いたら、すっきりした。そんな経験はありませんか。この心の動きを、心理学では「カタルシス効果」と呼びます。目次は以下の通りです。

①カタルシス効果の意味
②健康的なカタルシスと、注意したい「発散」
③カタルシスの研究と活かし方
④理解度チェック（練習問題）
⑤よくある質問Q&A

読み進めると、上手なカタルシスの得方と、注意したい点がわかります。カタルシス効果,出典kakecco様

カタルシス効果の意味

基本の意味

カタルシス効果は「心の浄化作用」とも呼ばれ、次のような意味で使われます。

心の中にため込んだ悩みを、何らかの形で吐き出し、発散することで、悩みが整理され、心理的に安定すること。

悩みが整理されるプロセス

私たちは、悩みやストレスを抱えているとき、苦しいので、なんとか解消しようとします。さまざまな手段で心を整理でき、うまくいったときに「カタルシス効果を得た」と表現します。大切なのは、単に「スッキリする」ことではなく、悩みが整理されて心が安定することです。

次のようなことに心当たりがある方と、特に相性が良い内容です。

・つらいことを話したら、少し楽になった経験がある
・悩みを我慢して、一人で抱え込みやすい
・気持ちを吐き出す方法が分からず、モヤモヤが続く

もう少し詳しい背景を知りたい方は、以下を開いてみてください。読み飛ばしても、この先の内容は問題なく読み進められます。

アンナ・O.の事例と発見の経緯

1880年代の初め、ウィーンの医師ブロイアーが担当していた患者の1人に、21歳のアンナという女性（アンナ・O.）がいました。アンナには、突然「水が飲めなくなる」という症状がありました。催眠状態の中で、アンナは、嫌いだったイギリス人の女性の部屋で、その飼い犬がコップから水を飲んでいた、という記憶を語ります。強い嫌悪感とともに、その記憶と感情を思う存分語ると、アンナは水が飲めるようになり、この症状は消えたと報告されています（中野, 2011）[1]。

ブロイアーが考案したこの方法は、「催眠浄化法（カタルシス療法）」と呼ばれます。その後、フロイトは、ブロイアーとの共著『ヒステリー研究』で、この方法を紹介しています。心の傷や抑圧された記憶が無意識に閉じ込められ、身体や心の症状として現れる。その記憶を意識にのぼらせ、感情を表に出すことで、症状が和らぐ、という考え方です。

その後、フロイトは、催眠を使う方法から、患者が心に浮かんだことを自由に話す「自由連想法」へと、治療法を発展させていきました（精神分析事典）[2]。精神分析の歴史は、別のコラムでも解説しています。ただし、ブロイアーの方法にも限界がありました。この方法は、症状をすべて取り除けるものではなく、原因そのものを治す治療ではなく対症療法にとどまる、と整理されています。

講師の視点

カタルシス効果はカウンセリングの場面でとても重要です。お悩みを相談されるクライアントさんは、皆さんよく泣かれます。しかし、その涙と共に悩みは整理され、前向きな気持ちが出てくるのです。そういった姿を見ると、カタルシス効果は本当にあるのだな…と感じます。

「カタルシス」という言葉の歴史

「カタルシス」は、もともとギリシャ語で「浄化」を意味する言葉で、哲学、医学、宗教、心理学など、さまざまな分野で使われてきました。それぞれ、少しずつ意味が異なります。

哲学：紀元前4世紀ごろ、アリストテレスが著書『詩学』の中で、悲劇を見た観客が、恐れや憐れみの感情を呼び起こされ、それによって感情が浄化される、という意味で使いました。現代でも、映画や演劇、小説を鑑賞したときの感情の動きを説明する言葉として、広く使われています。

医学：古代の医学では、薬などを使って、体内の悪いものを外に出す治療（下剤や瀉血など）を、カタルシスと呼びました。

宗教：古代の宗教では、魂や体を清めるという意味で使われました。

心理学：ブロイアーとフロイトが、心にたまった感情を表に出すことで症状が和らぐ現象を、カタルシスと呼びました。その後、演劇の分野で使われていた意味とは切り離され、心理学の専門用語として独自に発展していきました。

健康的なカタルシスと、注意したい「発散」

健康的なカタルシス

悩みやストレスを、自分や他人を傷つけない形で表に出し、整理していくことを、健康的なカタルシスといいます。たとえば、次のようなものがあります。

悩みを信頼できる人に話して、整理する
日記やノートに、気持ちを書き出す
絵や音楽、創作活動で表現する
スポーツや散歩など、体を動かす

注意したい「怒りの発散」

一方で、怒りを「発散」しようとして、物を殴ったり、SNSで暴言を吐いたり、相手にぶつけたりする方法は、おすすめできません。心理学者のブッシュマン（Bushman）は、怒らせた相手のことを考えながらサンドバッグをたたく人たちと、何もしない人たちを比べる実験を行いました。その結果、相手のことを考えながらサンドバッグをたたいた人たちのほうが、怒りが強く、攻撃的になりました。何もしなかった人たちのほうが、怒りも攻撃性も低い結果でした（Bushman02）[3]。

怒りを繰り返し思い浮かべながら発散することは、気持ちを鎮めるどころか、かえって高ぶらせる可能性があります。「思いきり出せばスッキリする」という考えは、注意が必要です。怒りとの付き合い方は、アンガーマネジメントや、アサーティブコミュニケーション（相手を傷つけずに自分の気持ちを伝える方法）も参考になります。つらい気持ちが強く、自分で整理しきれないときは、無理をせず、医療機関や公的な相談窓口、専門家に相談してください。

カタルシスの研究と活かし方

ここからは、カタルシスに関する研究を参考に、日常生活での活かし方を紹介します。小規模な調査や事例報告も含まれるため、「必ず効果がある」ということではなく、ヒントとして参考にしてください。

①悩みを話す

悩みを誰かに聞いてもらい、つらかったことや嫌だったことを十分に語ると、気持ちが整理されることがあります。石川・井上[4]は、保育所実習の前後に、大学4年生49名を対象として、ストレスへの対処（ストレスコーピング）の推移を質問紙で調べました。その結果、よく行われた対処として、「計画立案」「カタルシス」「肯定的解釈」が挙げられています。ただし、これは「よく使われていた」対処を示すもので、それが効果的だったかどうかを示すものではありません。

一人で抱え込まず、信頼できる人に話す機会を持ちましょう。同じ愚痴を何度も繰り返して怒りを膨らませるだけになっていないか、時々振り返ることも大切です。

②アートで表現する

言葉にしにくい気持ちは、絵やコラージュなどで表現する方法もあります。橋場ら[5]は、就労移行支援事業所を退所した11名について、フォーカシングという方法とアートを組み合わせたプログラムの実践を報告しています。この報告では、作品づくりを通して「満たされる感覚」や「カタルシス」が得られたことが、有効な点の1つとして挙げられています。小規模な事例報告ですが、表現することの意味を考えるヒントになります。

③物語を思い描く（空想）

フェッシュバック[6]は、大学生を侮辱して攻撃的な気持ちを引き起こしたあとで、空想をする活動を行う場合と、行わない場合とで、その後の攻撃衝動の強さを比べました。その結果は、空想が攻撃衝動を部分的に下げるという仮説と一致するものでした。物語を思い描くことで、いら立ちが和らぐ可能性を示す、古典的な研究です。ただし、先に紹介したブッシュマンの実験のように、怒りを発散しても攻撃性が下がらないとする結果もあり、研究の結果は一致していません。

まとめ

抑え込んでいた気持ちを外に出すことは、心を安定させる助けになります。ただし、大切なのは、ただ「発散する」ことではなく、気持ちを整理することです。悩みを打ち明ける相手がいない、感情を出す機会がない、という方は、相談相手をつくったり、書いたり、表現したりすることから始めてみてください。つらさが強いときは、専門家にご相談ください。