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笑顔とは何か

笑顔は人間が生得的に持っている表情です。生後間もない赤ちゃんでも、気持ちよく眠っている時に微笑むことがあります。これは新生児微笑と呼ばれます。

笑顔は人間に特有の表情です。一部の類人猿は笑顔になることが最近の研究で分かっていますが、人間ほど豊かではありません。

当コラムでは

・笑顔と心理学の研究
・笑顔と表情筋
・笑顔の3つの種類
・測定技術の進歩
について解説をしていきます。

笑顔の心理学研究

笑顔は印象形成の王様

梅野（2015）は非言語コミュニケーションと好感の関係について、大学生２３０名に対して調査を行いました。

その結果が以下の図です。

このように、笑顔は印象形成において一番大事であることが分かったのです。女性ですと笑顔よりも髪色や洋服に人生をかけている時間が長そうですが、それと同じぐらい笑顔のあり方が印象形成に関わるのです。

男性は笑顔の練習をしている方は少数派かもしれません。もしあなたが接客業などサービス業をしている場合はビジネス的に不利になっていると言えます。

ボケ防止に役立つ

大平（2007）は、2,516名を対象に、笑う頻度、生活習慣、疾病のありなしを調査しました。

その結果が、以下のグラフとなります。

グラフの見方としては「ほぼ毎日」を１としたときに、どれぐらいの倍率で認知機能が低下するかを意味しています。笑うことが「ほとんどなし」のグラフは２．４８倍で群を抜いて高いことが分かります。

笑顔を作ることは認知症予防につながり、脳のパフォーマンスを高めてくれるのです。

笑顔を作る５つの表情筋

人間が笑顔を作る時は、以下の表情筋が活用されます。

①口輪筋（こうりんきん）

口周りの複雑な動きに必要な筋肉です。表情筋の約7割と繋がっているため、表情全体に影響を与えています。

②小頬骨筋（しょうきょうこつきん）

頬を上げる働きをする筋肉です。口元を斜めに引き上げてくれる笑顔づくりに大切な筋肉です。この筋肉が衰えるとほうれい線ができやすくなり疲れた印象の表情になります。

➂大頬骨筋（だいきょうこつきん）

口角を上げる時に使う筋肉です。イキイキとした表情や、ダイナミックな笑顔を作ってくれます。

④頬筋（きょうきん）

口角を外側に動かすときに使う筋肉です。あごの骨と口輪筋につながっていて、フェイスラインをシャープにしています。

⑤笑筋（しょうきん）

口元を横にひっぱり笑顔づくりに欠かせない筋肉です。口角の皮膚やあごの皮膚ともつながっています。

笑顔の種類

上記の５つの表情筋を複合的に使うことで、人間は様々な笑顔を作ります。その中でも特にポピュラーなのが、以下の３つのスマイルです。

①スタンダードスマイル

口角は45度まで引き上げ、上の歯を８本を見せる笑顔です。下の歯が見えると稚拙な笑い方になってしまうので注意が必要です。両側の口角をしっかりと上げて左右対称にすることがポイントになります。

片側の口角だけ上がるとぎこちない笑顔になってしまうので気を付けましょう。鼻先と目線を合わせ、目にも笑みを浮かべるように意識するさらに印象が上がります。

②ナチュラルスマイル

歯を見せない微笑み、スタンダードスマイルの口を閉じたパターンです。別名アルカイックスマイルとも呼ばれていて、古代ギリシャのアルカイクの彫像が口を閉じた状態で微笑んでいることから命名されています。

感情表現をセーブしながら口角を引き上げることで、幸福感を表現することができます。

➂ビックスマイル

大きく口を開いた笑顔、指1本分ほど口を開いたパターンです。

場を盛り上げたい時や明るさを表現したい時に現れます。ポイントとしては、欲しいプレゼントを目の前に出された時をイメージすると自然に大きな笑顔を作ることができます。

笑顔を測定するアプリ

現在では、IT技術の進歩により、笑顔を測定するアプリも開発されています。以下はスマトレというアプリで笑顔を測定した写真になります。まずは、基準となる無表情でSTARTを押します。

次に笑顔を作り、点数を測定していきます。

すると、目、口角、歯のそれぞれの部分ごとに点数が表示されます。今後もAI技術やテクノロジーの発展によって、笑顔を客観的に測定するアプリは増えていくことが考えられます。

お知らせ

当コラムは公認心理師、精神保健福祉士により作成されています。もっと心理学や人間関係を学習したい方は下記のコミュニケーション講座でぜひお待ちしています。

ダイコミュ用語集監修