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ノイローゼの意味とは

皆さんこんにちは。コミュニケーション講座を開催している公認心理師の川島達史です。今回は「ノイローゼ」について解説していきます。

目次は以下の通りです。

①ノイローゼとは何か
②ノイローゼと医学上の歴史
③ノイローゼと日本の歴史
④精神疾患,症状
⑤日常生活での使われ方
⑥関連コラム

是非最後までご一読ください。

 

①ノイローゼとは何か

ノイローゼの意味

ノイローゼは英語では「neurosis」とされています。日本語では「神経質」もしくは直接「ノイローゼ」と翻訳されてきました。現代では以下のように定義されています。

要約すると「ストレスによって精神や身体に症状が現れ日常生活に支障が出る状態」と捉えられます。

たとえば、毎日のように上司からパワハラを受けていると、職場に行くことを極度に恐れ、会社の前につくと汗がだらだら出てきてしまったりします。このような強い不安や恐怖が離れず、日常生活に支障が出る状態はノイローゼと言えます。

 

②ノイローゼと医学の歴史

1740年代

ノイローゼは、英国の医師ウィリアム・カレン（1712～1790）が提唱した概念です[2][3]。カレンは1730年にカリブ海の船で船医を務め、1734年～1736年までエディンバラ大学で働いていました。

その後、1740年にグラスゴー大学で医学博士号を取得し、1744年からグラスゴー大学で1747年に英国で最初の化学の議長を務めました。カレンは精神的な病を抱えた人を、総称してノイローゼと呼んでいたようです。

 

1860年代

1869年にアメリカの神経科医G.M.ベアードが「神経衰弱(neurasthenia)」という病名を初めて提唱しました[4]。ベアードは個々の人間が一定量の神経力を持ち、さまざまな活動でそれが消費されると説明しました。個人ごとに保持できる神経力の量には差があり、神経力の「百万長者」から貧乏人まで存在すると考えました。

神経力の収支が収入を上回らないように調整することが重要で、支出が過剰な場合、「神経の破産」、つまり神経衰弱に陥る可能性があると指摘しました。神経衰弱は神経力の不足に起因し、個人の神経力が活動で消費されることで発症するという考え方であると言えます。

1950年代

ノイローゼはしばらくの間、心の病全般に使われていきましたが、段々と意味が限定されていきます。例えば、認知症、脳梗塞、バセドウ病、ホルモンの異常、うつ病、統合失調症、などはノイローゼの意味から除外されていきました。

これら除外されていった病気の特徴は「心の問題以外が大きい」ということです。例えば、認知症は心が健康であってもかかってしまう病気ですよ。心の問題以外で起こる病気については、それぞれに適した、治療をしなくてはなりません。そうして、どんどんノイローゼという言葉は限定されていきました。

このようにノイローゼの意味はどんどん限定されていき、最終的には心の問題が主体となる精神的な病のみを「ノイローゼ」と呼ぶようになっていったのです。精神医学の世界では1950年代から、DSM（アメリカ精神医学会の診断基準）で使われるようになりました。

1980年代

一方で、さらに精神医学が発展すると、ノイローゼという広範な意味を持つ用語は返って使いにくくなり、段々と使われなくなっていきました。そのため精神医学の世界でも1980年代に廃止され、ノイローゼという言葉はほとんど使われなくなりました。臨床心理学の世界でも、ノイローゼという言葉をつかうことはほとんどないと言えます。

 

ノイローゼと日本の歴史

昭和の用語

神経衰弱やノイローゼは、過去の言論や新聞記事で話題にされていました[4]。特に、戦後から高度成長期にかけて、社会の急激な変化やストレスが「神経衰弱時代」と称されたり、「ノイローゼ的」と表現されたりしたことが、新聞記事の見出しや社会の言葉遣いに反映されていました。

これらの言葉は、社会的な流行語として使われ、当時の社会の不安やストレスを表現する隠喩として機能していました。以下の図１は、神経 衰弱とノイローゼの一般向けの解説書について、10年ごとの出版点数の推移をグラフにしたものです。

ノイローゼについては、40年代から出版されはじめ、70年代には55件に昇っています。さらに以下の図2は、毎日新聞の記事の見出しに神経衰弱、ノイローゼの語の登場回数の推移を示したもの者です。

このように、50年代から使われはじめ、65-69年代には、70件を超えています。この調査からわかるように、日本では昭和からよく使われるようになったと考えられます。

日常用語として活用

ノイローゼは、精神医学の世界では使われなくなりましたが、日常生活で使われる用語としては現代でもなお定着しています。筆者が調べた限りでは、ノイローゼの月間検索数は22,000あり、孤独感の5000、悲しい18000、よりも大きな数字です。ノイローゼは広い意味があるので、一般の方にとっては使いやすい言葉として使われていると考えられます。

 

③精神疾患,症状

ここまで解説したように、ノイローゼは広い意味があり、幅広い精神疾患や症状と関連しています。立てば、以下のようなものがあります。

パニック障害
理由もなく激しい不安に襲われ（不安発作、パニック）、動悸や頻脈など身体の反応も伴う

全般性不安障害
何となく漠然とした不安に常にとりつかれている状態

強迫神経症
自分では不必要、不合理であるとわかっていながら、ある考えやイメ－ジを打ち消したり、衝動、行為などをやめる事ができない

解離性障害
本人自身が気づかない心のゆがみによって、運動や感覚機能、意識などに障害が起こる

抑うつ神経症
何となく気分がふさぐ、重苦しい、悲観的といった気分がずっと続く

心気症
自分の体に常に注意を払って、実際には病気でないのに、病気であると思い込む

このように、ノイローゼ（神経症）には多くの症状があります。ノイローゼの原因となるストレスは、わかるものもあれば、本人が意識していないものもあります。診察や心理カウンセリングの中で徐々に分かることもあります。

④日常生活での使われ方

ここまで解説したように、ノイローゼは医学的には使われなくなっていますが、日常用語としては様々使われ方をしています。

育児ノイローゼ

育児ノイローゼ（育児不安）とは、住田ら（2000)[5]によれば以下のように定義されています。

仕事ノイローゼ

仕事ノイローゼとは、以下のような意味があります。

⑤関連コラム

ノイローゼを改善する方法

当コラムではノイローゼの意味や研究を紹介してきました。実践的にノイローゼを改善する方法は以下のコラムを参考にしてみてください。心構えや生活リズムの整え方を紹介しています。

神経質,ノイローゼを改善する方法

 

神経質診断

筆者は神経質な傾向を簡易的に診断できるシステムを作りました。客観的な神経質のなりやすさ把握したい方は一度チェックしてみてください。

神経質診断

 

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