寂しいとき・孤独な気持ちに使える3つの対処法-臨床心理士が専門解説①
「寂しい」を専門家が解説します
みなさんこんにちは！臨床心理士の桂川です。私は臨床心理士として、主に病院の精神科・神経内科や高校・中学で働いています。引きこもりや青年期のサブカルチャー研究もしています。当コラムでは「寂しい」という気持ちをテーマに専門家が解説をしています。
しっかりとお伝えしたいので全部で８分程度かかります（＾＾；ちょっと大変ですが。是非お付き合いください。コラム１ではまず、「寂しい」という感情を理解するところから始め、コラム２～５では寂しい気持ちを改善する方法について詳しく解説します。
寂しい気持ちは生き残るため？
みなさんは「寂しい」という言葉を聞いてどのような印象を持つでしょうか？寂しいということは、嫌なこと、いけないこと、のように思うでしょうか？生物学的に考えると、寂しいという感情は人間が「社会的動物」であることと関連があると言われています。
私たちのご先祖様は一人で戦ったり作業をしたりするよりも、複数人で臨んで厳しい環境で生き延びてきました。そのため「寂しい」という気持ちを感じる人間の方が多く生き残り、その気質が受け継がれてきたと言えます。
ここで気質と遺伝について1つ研究を紹介します。Boomsma（2005）は、約10年間にわたって多くの一卵性双生児に対して寂しさに関する質問をしました。その結果、双生児の片方が「寂しいと感じやすい性格」の場合、もう片方も48％の確率で「寂しいと感じやすい性格」だったのです。
そのように考えると、私たちが「寂しい」と感じる場合、48％程度が生まれ持った気質によって定められると考えることができるでしょう。やや強引な論理展開ですが、私たちの寂しさは、先天的、後天的それぞれ半分ずつ影響を受けていることは間違いないといえます。
誰かと一緒にいないと「寂しい」、それはご先祖様が残してくれたピンチを表す黄色信号なのです。黄色信号がないと、事故につながったりしますよね。寂しいという感情もそれと似ていてとっても大事な感情なのですね。
寂しい気持ちと人生への影響
「寂しい」という気持ちは、冒頭でもお話した通り、人間に備わった危険を知らせる感情なのです。では私たちの「寂しい」という感情は人生にどのような影響を及ぼすのでしょうか。ここで古典的に有名なHarlowの動物実験を紹介しましょう。Harlowはサルを対象に心理的な実験を行いました。
① 赤ん坊と母親を引き話す
まず、アカゲザルの赤ん坊を母親と生活させないようにして育成を始めます。昔こういったひどい実験が結構行われていました（＾＾；
② 布の母、ワイヤー母
そして、布の母、ワイヤー母を２体用意し、ミルクを入れた哺乳瓶を取り付けます。
③ 布の母を選択
アカゲザルの赤ん坊は寂しいと感じ、ほとんどの時間を布の母と接触しながら生活をし、たまにミルクを飲む以外にはワイヤー母とは接触することはほとんどありませんでした。
④ 寂しい猿の異常行動
さらにHarlowは、寂しいという気持ちをうまく処理できなかった個体は他の個体や群れと交流するための社会的な能力が育たず、異常な行動も目立ったことを報告しています。
このように、霊長類のように社会を創る動物は生まれた時から外界との心地よい接触を求め、それが生育上重要な役割を果たすということが示唆されます。「寂しい」という気持ち＝「暖かいふれあいへの欲求」と自分の中で気が付けるようにしたいものです。
寂しい感情と抑うつ
寂しいという気持ちに近い概念として、心理学の世界では孤独感研究が盛んです。「孤独感」は、心理学的に多くの問題を引き起こすと言われています。相川（２００５）は大学生１００２人を対象とした調査を行いました。その結果、下図のように孤独感はソーシャルスキル（会話力）、対人不安、抑うつと結び付いていることが分かったのです。寂しい気持ちを放置しておくと、会話力の低下や、対人不安の増大、抑うつが増大するリスクが出てくると言えます。長期的に寂しい気持ちが持続する場合は注意が必要と言えるでしょう。
寂しい⇔思考力低下との関連
寂しいという感情を理解するためにもう1つ心理学の研究を紹介します。皆さんは今、仕事に対して活発に取り組むことができているでしょうか。もし今仕事に対してハリがないと感じているとしたら、寂しい感情が影響しているかもしれません。「寂しい」と感じているときは、思考が低下すると言われています。
Baumeisterという人たちの2002年の実験を紹介しましょう。被験者に人格調査を実施し、検査内容に関係なく以下の３つのうちのどれかの結果を伝えられるグループに分けられます。
グル―プ①
「将来の対人関係が良好になりやすい」と伝えられるグループ
グループ②
「将来が孤独になりやすい」と伝えられるグループ
グループ③
「将来事故に遭いやすい」と伝えられるグループ
この３つのグループで知能テストを受けたところ、グループ②の「将来が孤独になりやすいと伝えられた」グループは他の２つよりも成績が低くなりました。この結果から、寂しいと感じているときは複雑に考える力が奪われてしまうことがわかります。
あなたはいくつくらい当てはまる？
さて、「自分は寂しいと感じているのかな？」と、自分のことについても疑問を感じる人もいるでしょう。ここで、簡易的に皆さんの「寂しい」程度をチェックして自分についての理解を深めてみましょう。
一般的に心理学の研究でよく「寂しさ」を測定する際に用いられる内容を挙げてみました。当てはまる項目が多い人ほど「寂しい」と感じていると言えるでしょう。
寂しい時の3つの対処法
「寂しい」という気持ちの基本知識を読んでみて、どのように感じたでしょうか。そこで本コラムでは、「寂しい」という気持ちとうまく付き合うやり方を３つ提案させていただきます。全部読むのは大変なので、当てはまる項目についてリンク先をチェックしてみてくださいね♪
①交流の機会を増やす
孤立した状況に注意
「寂しい」と感じる人は、孤立した生活をしている傾向があります。そうした習慣によって人と安心して関われないことが多くなる結果、悩みをため込み寂しい気持ちになります。
コミュニティーへの所属が基本
解決策としては、身近でコミュニティを増やしてみることが大切です。コミュニティに所属し、たわいもない会話をするだけで、人は精神的な充足を得られるからです。1人になることが多い・・・という方はコラム②を参考にしてみてください。
②見捨てられ不安とうまく付き合う
集団にいるのになぜか寂しい？
周りに人がいるのに「いつか周りから人がいなくなってしまう。仲良くなってもどうせみんな離れていく…」という寂しい気持ちになる場合があります。これを臨床心理学の専門的な用語で見捨てられ不安と言います。
見捨てられ不安とうまく付き合おう
見捨てられ不安が強いと、周囲に過度な愛情の確認や試し行為などをしてしまいます。その結果、相手との関係が悪くなり孤独な状態になり、寂しい気持ちを感じてしまいます。周りに人がいるのになぜか寂しい気持ちになる…という方はコラム③を確認してみてください。
③「ポジティヴ眼鏡」を掛けよう
他人に不満を持ちやすい人は注意
人と適切に交流をするようになっても、その効果を実感できるまでは不安が多いかもしれません。不安が強く対人関係で少しでも満足できないことがあると、相手の落ち度として捉えてしまうことも少なくありません。
ポジティブ眼鏡で希望を持つ
そこでポジティブな眼鏡をかけて「今よりも適度によくなるだろう」と希望を持つように努めることがコミュニティへの参加を持続させる上で大切です。人間関係があるといつもネガティブに捉えてします・・・という方はコラム④がおすすめです。
寂しい時の対処法を解説します
このように、「交流の機会を増やす」「見捨てられ不安とうまく付き合う」「ポジティブ眼鏡」が原因となることが多いようです。
次回の寂しいコラムは「交流の機会を増やす」についてご紹介します。お楽しみに！（もう少し下に次のコラムボタンがあります）
＊出典・参考文献
・Harlow, H, F & Zimmermann, R, R.(1959). Affectional Response in the Infant Monkey Science 130, 421-432.
・Cacioppo J,T., Hawkley, L,C., Berntson, G,G., Ernst, J,M., Gibbs, A, C., Stickgold, R., Hobson, J,A. (2002). Do lonely days invade the nights? Potential social modulation of sleep efficiency. Psychological science 13, 384-387.
・Baumeister, R,F., Twenge, J, M., Nuss, C, K.(2002).Effects of social exclusion on cognitive processes : anticipated aloneness reduces intelligent thought. Journal of personality and social psychology 83,817-827.
・東京学芸大学紀要. 第1部門, 教育科学 56, 87-93, 2005-03-31 成人用ソーシャルスキル自己評定尺度の構成 相川, 充 藤田, 正美
・Boomsma, D,I., Willemsen, G., Dolan, C, V., Hawkley, L,C., Cacioppo, J, T. (2005). Genetic and environmental contributions to loneliness in adults: the Netherlands twin register study. Behavior Genetics. 35,745–752.
