虚しいと感じる理由・対処法を臨床心理士が解説①
「虚しい」について専門家が解説
はじめまして！臨床心理士の竹元です。私は臨床心理士として精神疾患を抱える方へのカウンセリングを行っています。本コラムでは「虚しい」について詳しく解説をしていきます。しっかりと対策をお伝えしたいので全部で８分程度かかります（＾＾；ちょっと大変ですが。是非お付き合いください。
「虚しい」とは？
みなさんは、「虚しい」という気持ちを持つことはありますか？「虚しい」という言葉からどのようなことを思い浮かべましたか。「虚しい」という言葉は、
・友達いなくて虚しい気持ちになる
・頑張っても報われず虚しい・・
・何となく日々の生活が虚しい・・
このように使うことがあるのではないかと思います。
「虚しい」という気持ちを持つことは、時々であれば私たちの生活の中であるかもしれません。例えば、力を入れたプロジェクトが１段落した、受験勉強が終わったばかり、こんな状態は次の目標を見つけるための充電期間と考えると良いでしょう。ぼうっとして、とりとめもない日常を過ごすのも人生には必要だと言えます。
しかし、「虚しい」という気持ちが長期間続いている方は注意が必要です。長期間の虚しいという感覚はうつ病などの精神疾患にかかることがあるため十分注意が必要です。
このように「虚しい」は、「悲しい」「うれしい」などと一緒で、私たちが感じる気持ちの一種です。「虚しい」という言葉を辞書で調べると、『空っぽ』『中身がない』『無価値である』『無意味である』という意味などが出てきます。虚しいという気持ちは心理学の世界では、「無力感」「燃え尽き症候群」「アパシーシンドローム」という用語を使って研究されてきました。いくつか紹介させて頂きます。
学習性無力感とは
うつ病は、「虚しい」という気持ちが症状として現れることがあります。このことを抑うつ状態ともいいます。実際に虚しい気持ちとうつ状態のつながりは実験でも言われています。セリグマンという心理学者は、「何をやっても無駄で虚しい」と感じるできごとに遭遇すると、次第に状況を打開することをあきらめてしまうと主張しています。
このことを学習性無力感と名付けました。これは言い替えると、何をやっても無駄でやるだけ無駄だ・・・という虚しい見方と言えます。
学習性無力感が強くなると、実際に脳の働きも脳画像を撮ると、低下しているという結果も実験により示されています。うつ病などの精神疾患にかかってしまう可能性があると言われています。失敗や挫折が続いている方は注意が必要です。
「虚しい」は生涯の課題
・青年と虚しさ
「虚しい」は青年期から老年期まで共通する感情であると言われています。堤（1995）は、青年期を対象に虚しい気持ちの感覚を明らかにしました。その内容を見てみると、虚しい気持ちは「寂しい気持ち」と近いことがわかりました。その意味で、若年層にとっての、虚しい感覚は人間関係が充実していないことも一因と言えそうです。
下図は我が国と諸外国の若者の意識に関する調査から引用した図です。ざっと眺めてみてください。
図の意味としては「希望」と「友人の数」が分析されています。
例えば一番の棒グラフ、「友達がいない」を見てみましょう。
「希望がない」「どちらかといえば希望がない」
が７０%近くを占めていることがわかります。
逆に３１人以上の方ですと、
「希望がある」「どちらかと言えば希望がある」
が８０％を占めています。
この統計は「幸せ」の調査ですが、幸せと虚しいは反比例する感情なので、友達が少ない→虚しいという気持ち多くなる→将来への希望の減少と循環があると言えそうです。
・中高年と虚しさ
中島（2014）の研究では、中高年の女性を対象に調査を行いました。そこでは、あまり他者と関わらない傾向のある人や、夫婦関係があまり良くないと感じている人ほど「虚しい」気持ちを感じやすいという結果を示しています。また、大上（2015）は、高齢者の生起・維持のプロセスを明らかにしています。そこでは、老いの実感や時間が余るなどのライフイベント上の変化で強く虚しさを感じやすい傾向が示されています。その意味で高齢の方に虚しい気持ちが大きいときは「人間関係の欠如、充実した目標の欠如、健康問題」とさらに複雑な原因が挙げられそうです。
「虚しい」は人生の糧にもなる
ここまで虚しい気持ちのデメリットをお伝えしてきましたが、「虚しい」という気持ちのメリットもお伝えします。ここで、虚しいという気持ちと近い言葉として、「アイデンティティクライシス」という言葉を抑えておきましょう。
アイデンティティクライシスの意味ですが、社会生活を送っていく上で自分らしさが分からなくなってしまい、虚しい気持ちになってしまったり、心理的に混乱してしまう状態のことを指しています。
アイデンティティクライシスが起こりやすい場面はいくつかあります。
・学校などで進路を考えるとき
・転職など働き方について考えるとき
・家族との死別
・恋人との別れ
その他もたくさんありますが、ひとまずこれくらいではないかと思います。つまりアイデンティティクライシスは人生で1回だけではありません。何度も何度も形を変えて起こることがあります。
岡本（1994）も、自身の研究の中でアイデンティティクライシスが人生を通して何度も訪れ、それを何度も乗り越えていくことでアイデンティティが形成していくものだと述べています。モデルにすると下記のようになります。
虚しい診断
それではここで実際に今の状況を知るために、「虚しい診断」をしてみましょう。
以下の質問に回答してみましょう。
虚しい(MAX 40)
虚しい(MIN 8)
あなたのライン
点数が高いほど虚しい気持ちが大きいと言えます。以下の基準を参考にしてみてください。
・３４～４０ 虚しい‐かなり強い
・２９～３３ 虚しい‐強い
・２４～２８ 虚しい‐ややあり
・８～２３ 虚しい‐ない～少ない
虚しい(MAX 40)
虚しい(MIN 8)
あなたのライン
年代ごとの比較です。ご自身の年代と比較してみましょう。
あなたが所属する群
↓
以下の3つの群にあてはまった方は注意が必要です。
・３４～４０ 虚しい‐かなり強い
・２９～３３ 虚しい‐強い
・２４～２８ 虚しい‐ややあり
-
総合
順位 都道府県 平均値 回答数 1 秋田県 40 1 2 岩手県 38 1 3 静岡県 37 3 4 栃木県 36 1 5 福島県 35 1 6 山口県 33 1 7 兵庫県 31 2 7 滋賀県 31 2 9 東京都 30.46 13 10 北海道 30.11 9 11 富山県 30 2 12 神奈川県 29.86 7 13 愛知県 29.5 4 14 石川県 29 1 14 千葉県 29 2 14 宮城県 29 1 14 島根県 29 1 18 福岡県 28.5 2 19 新潟県 27.5 2 20 長野県 27 1 21 京都府 26 3 21 鹿児島県 26 1 23 大阪府 25.4 5 24 長崎県 25 1 -
男性
順位 都道府県 平均値 回答数 1 秋田県 40 1 2 岩手県 38 1 3 滋賀県 36 1 4 兵庫県 34 1 5 東京都 31 5 6 大阪府 30 1 7 神奈川県 29 1 7 京都府 29 2 7 石川県 29 1 10 北海道 27.5 2 11 長野県 27 1 12 長崎県 25 1 13 愛知県 22 1 -
女性
順位 都道府県 平均値 回答数 1 静岡県 37 3 2 栃木県 36 1 3 福島県 35 1 4 山口県 33 1 5 東京都 32.29 7 6 愛知県 32 3 7 北海道 30.86 7 8 神奈川県 30 6 8 富山県 30 2 10 宮城県 29 1 10 島根県 29 1 10 千葉県 29 2 13 福岡県 28.5 2 14 兵庫県 28 1 15 新潟県 27.5 2 16 滋賀県 26 1 16 鹿児島県 26 1 18 大阪府 24.25 4 19 京都府 20 1
２０１８年７月１３日に公開しました。現在調査中です。
＊長所
あなたの虚しい気持ちはかなり強い状態です。ただし、虚しい気持ちが短期的な状態であるなら、そこまで問題ではありません。虚しい時期は心理学的には「モラトリアム期間」と表現することがあります。虚しい時期は内省的に考える時期であり、今後どのようにして生きていくのか？仕事や勉強をどのようにしていくか？ゆったり考える時期と言えます。虚しい時期に自分と向き合うことで新しい目標が定まり、活力をとりもどすことがよくあります。その意味で今はとても重要な時期であると言えます。
＊注意
短期的であればそこまで問題ないですが、長期的に虚しい気持ちが持続している場合は注意が必要です。虚しい気持ちが長く続く場合は、うつ病やひきこもり状態に陥るなど精神的な健康にも支障をきたすことがあります。休む時はしっかり休みましょう。
また、以下のコラムで改善策を解説しています。参考にしてみてください。また消えてなくなりたいという感覚がある方は、心療内科や精神科の受診を視野に入れましょう。
＊長所
あなたの虚しい気持ちは強い状態です。ただし、虚しい気持ちが短期的な状態であるなら、そこまで問題ではありません。虚しい時期は心理学的には「モラトリアム期間」と表現することがあります。虚しい時期は内省的に考える時期であり、今後どのようにして生きていくのか？仕事や勉強をどのようにしていくか？ゆったり考える時期と言えます。虚しい時期に自分と向き合うことで新しい目標が定まり、活力をとりもどすことがよくあります。その意味で今はとても重要な時期であると言えます。
＊注意
短期的であればそこまで問題ないですが、長期的に虚しい気持ちが持続している場合は注意が必要です。虚しい気持ちが長く続く場合は、うつ病やひきこもり状態に陥るなど精神的な健康にも支障をきたすことがあります。休む時はしっかり休みましょう。以下のコラムで改善策を解説しています。参考にしてみてください。
＊長所
あなたの虚しい気持ちはややある状態ですが、健康的なレベルです。虚しい気持ちが短期的な状態であるなら、そこまで問題ではありません。虚しい時期は心理学的には「モラトリアム期間」と表現することがあります。虚しい時期は内省的に考える時期であり、今後どのようにして生きていくのか？仕事や勉強をどのようにしていくか？ゆったり考える時期と言えます。虚しい時期に自分と向き合うことで新しい目標が定まり、活力をとりもどすことがよくあります。その意味で今はとても重要な時期であると言えます。
＊注意
健康的な範囲内なのでそこまで問題ないですが、もし今後、虚しいという気持ちがさらに強くなり、長期的に持続する場合は注意が必要です。虚しい気持ちが長く続く場合は、うつ病やひきこもり状態に陥るなど精神的な健康にも支障をきたすことがあります。休む時はしっかり休みましょう。
また、以下のコラムで改善策を解説しています。予防として参考にしてみてください。
＊長所
あなたの虚しい気持ちは「ない～少ない」にあてはまります。虚しい気持ちが少ない方は、目標を明確に持ち、人間関係に恵まれながら人生を楽しんでいる方が多いと言えそうです。生涯をかけて打ち込むような仕事とめぐりあい、人生に納得して生活をされているのではないでしょうか。ぜひもの状態をキープして積極的に行動して行かれることをお勧めします。
＊注意
将来的に環境の変化やご自身の価値観の変化などは生じます。その際に、虚しい気持ちに陥ることがあります。このことは誰しも起こりうることですので、その時に備える意味でこのコラムをよく読んでみてください。また大事な方をサポートする際にも役立つと思います。是非参考にしてみてください。
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コミュニケーション講座について♪
コラム１は折り返し地点です！長いですね（＾＾； ここで少しだけお知らせをさせてください。 私たち臨床心理士・精神保健福祉士は、暖かい人間関係のある社会を創ることを目的として、コミュニケーション講座を開催しています。
心理療法やソーシャルスキルの練習を勉強したい方はぜひお待ちしています。1人で抱え込まずに、専門家やたくさんの仲間と相談しながら進めていくと、心強いと思います。興味がありましたら、こちらのコミュニケーション講座のページを参照ください。お知らせ失礼しました。興味がない方は引き続き下記に進みましょう！
「虚しい」気持ちを改善する３つの方法
ここでは、虚しい気持ちになる解決策について考えていきましょう。虚しい気持ちになる解決策として３つ紹介させて頂きます。全部読むのは大変なので、当てはまる項目についてリンク先をチェックしてみてくださいね♪
①「価値認知法」
「意味がない」思考に注意
虚しい原因の1つ目は「何をやっても意味がない」と考える癖です。例えば、「この場所にいる意味があるのだろうか」「自分のやったことは無駄だ」と考える癖がついてしまい、「虚しい」気持ちを持ちやすくなってしまいます。人生について、意味を見出せない癖がつくと、何事もむなしい気持ちで取り組むことになってしまいます。
「価値」を見つける心を育てよう
これに対して、虚しい気持ちがなく、充実した日々を過ごす人は、日常的なやりとりにおいて、「価値」を見出す癖がついています。当コラムでは、「認知行動療法」という心理療法を少しアレンジして、日々の生活に意味を感じる心の癖を作っていく練習を紹介します。日々の生活に価値を感じられない・・という方は、コラム②をチェックしてみてくださいね。
②人間関係の充実が鍵
社会的に役割がない人は要注意
高井（1999）の研究でも、大学生と成人男女1008名にアンケート調査を行いました。その結果、他者との関係性を積極的に持とうとしている人ほど、自分の人生に目標を持ち、イキイキと過ごしている傾向を明らかにしています。
対人関係を見直してみよう
つまり、いろいろな人間関係を持ったり、社会的に何か役割があること、そして身近な夫婦や家族などの関係を大切にしていくことはとても大切なこととしていえそうですね。コラム３では、人間関係の見直し方、人付き合いのコツを具体的にご紹介していきます。人間関係が充実していなくて虚しい・・・と感じている方はコラム③を確認してくださいね。
③解決志向で虚しい気持ちを改善
目的や目標がない方は注意
3つ目は、日々の生活に目的や目標が見つけられない点です。
中島（2014）の研究では、人生をどのように生きていくかというプランがあまり見つけられない人、目標がなく「その日暮らし」をしているような人ほど「虚しい」気持ちを持つ傾向があるという結果が出ています。
近藤・鎌田（1998）の研究でも、大学生に160名に『どんな時に生きがいを感じるか？』という聴き取り調査を行いました。その結果、夢や目標がある時や、夢中になって好きなことができるときなどの項目に、6割前後の回答率が示されました。
目標設定を大事にしよう
つまり、毎日に目標をもって生きている人ほど、「虚しい」と感じることが少ない生活を送っていることが示されています。心理療法のテクニックの1つに解決志向的な考え方というものがあります。この中に、あなたの目標を設定する工夫や、今何を取り組めばいいかというヒントが見つかる可能性があります。コラム④でお話ししていきます。
虚しい気持ちを上手に付き合っていこう
ここまで、この「虚しい」とは？「虚しい」の問題点、虚しい気持ちになる原因と対処法について紹介しました。次回から具体的な対処法についてお話ししていきますので、ぜひ最後までお読みいただき、「虚しい」気持ちと上手く付き合っていけるコツを身に付けてくださいね。
次回のコラムは、お楽しみに！（もう少し下に次のコラムボタンがあります）
＊出典・参考文献
中島美佐子（2016） 中年期主婦のむなしさとそれに影響を及ぼす要因の検討 日本女子大学大学院人間社会研究科紀要 第22号 197-216
大野久（1984） 現代青年の充実感に関する一研究 -現代日本青年の心情モデルについての検討- 教育心理学研究 32号2巻 100-109
草野智洋（2012） 大学生におけるひきこもり傾向と人生の意味 目的意識との関連 カウンセリング研究 45号 11-19
森 則夫 ・ 杉山登志郎 ・ 岩田泰秀 (2014) 臨床家のためのDSM-5 虎の巻 日本評論社
Seligman, M. E. P. 1975
Helplessness: On depression, development and death. San Francisco: W. H. Freeman.
高井範子（1999） 対人関係性の視点による生き方態度の発達的研究 教育 心理学研究,47,317-327
熊野道子（2006） 生きがいとその類似概念の構造 健康心理学研究 19巻1号 56-66
近藤勉・鎌田次郎（1999） 現代大学生の生きがい感とスケール作成 健康心理学研究 11巻1号 73-82
フランクル.V（2015） 絶望から希望を導くために -ロゴセラピーの思想と実践-
平成25年度 我が国と諸外国の若者の意識に関する調査
