虚しいと感じる理由・対処法を臨床心理士が解説①
はじめまして！臨床心理士の竹元です。私は臨床心理士として精神疾患を抱える方へのカウンセリングを行っています。本コラムでは「虚しい」について詳しく解説をしていきます。しっかりと対策をお伝えしたいので全部で８分程度かかります（＾＾；ちょっと大変ですが。是非お付き合いください。
「虚しい」とは？
みなさんは、「虚しい」という気持ちを持つことはありますか？「虚しい」という言葉からどのようなことを思い浮かべましたか。「虚しい」という言葉は、
・友達いなくて虚しい気持ちになる
・頑張っても報われず虚しい・・
・何となく日々の生活が虚しい・・
このように使うことがあるのではないかと思います。
人生の節々において、「虚しい」という気持ちを持つことは自然なことです。例えば、力を入れたプロジェクトが１段落した、受験勉強が終わったばかり、こんな状態は次の目標を見つけるための充電期間と考えると良いでしょう。ぼうっとして、とりとめもない日常を過ごすのも人生には必要だと言えます。
「虚しい」という言葉を辞書で調べると、『空っぽ』『中身がない』『無価値である』『無意味である』という意味などが出てきます。
虚しいという気持ちは複雑で特定の1つの原因があることは稀ですが、大きく分けて「①モラトリアム」「②学習性無力感」「③人間関係の欠如」④「精神疾患の場合」が挙げられます。以下詳しく解説します。
①「モラトリアム」型
「モラトリアム」
虚しいという気持ちと近い言葉として、「モラトリアム」という言葉を抑えておきましょう。モラトリアムの意味ですが、社会生活を送っていく上で自分らしさが分からなくなってしまい、何をするにも身が入らず虚しい気持ちになってしまう状態を意味します。
「アイデンティティ確立」
対立概念としてはアイデンティ確立が挙げられます。アイデンティティ確立は自分自身を理解して、目標などが定まっている状態です。アイデンティティが確立するとやりたいことが見つかり、情熱をもって取り組むことができます。
「アイデンティティクライシス」
もう1つ用語を押さえておきましょう。アイデンティティクライシスとは、アイデンティティが拡散するような人生における転機を意味します。
・学校などで進路を考えるとき
・転職など働き方について考えるとき
・家族との死別
・恋人との別れ
これらの時期はアイデンティティが一時的に崩れてしまうのです。岡本（1994）は、自身の研究の中でアイデンティティクライシスが人生を通して何度も訪れ、それを何度も乗り越えていくことでアイデンティティが形成していくものだと述べています。
私たちは、人生の転機において、アイデンティティクライシスと体験し、モラトリアム期間を経て、アイデンティティを確立していきます。それを生涯何度か繰り返すことになるのです。虚しいという気持ちがある方は、今は自分と向き合い熟考する時期と考えてもいいかもしれません。
②学習性無力感とは
うつ病は、「虚しい」という気持ちが症状として現れることがあります。このことを抑うつ状態ともいいます。実際に虚しい気持ちとうつ状態のつながりは実験でも言われています。セリグマンという心理学者は、「何をやっても無駄で虚しい」と感じるできごとに遭遇すると、次第に状況を打開することをあきらめてしまうと主張しています。
このことを学習性無力感と名付けました。これは言い替えると、何をやっても無駄でやるだけ無駄だ・・・という虚しい見方と言えます。学習性無力感が強くなると、実際に脳の働きも脳画像を撮ると、低下しているという結果も実験により示されています。うつ病などの精神疾患にかかってしまう可能性があると言われています。失敗や挫折が続いている方は学習性無力感の可能性が高く、注意が必要です。
③人間関係の欠如
・青年と虚しさ
「虚しい」は青年期から老年期まで共通する感情であると言われています。堤（1995）は、青年期を対象に虚しい気持ちの感覚を明らかにしました。その内容を見てみると、虚しい気持ちは「寂しい気持ち」と近いことがわかりました。その意味で、若年層にとっての、虚しい感覚は人間関係が充実していないことも一因と言えそうです。
下図は我が国と諸外国の若者の意識に関する調査から引用した図です。ざっと眺めてみてください。
図の意味としては「希望」と「友人の数」が分析されています。
例えば一番の棒グラフ、「友達がいない」を見てみましょう。
「希望がない」「どちらかといえば希望がない」
が７０%近くを占めていることがわかります。
逆に３１人以上の方ですと、
「希望がある」「どちらかと言えば希望がある」
が８０％を占めています。
この統計は「幸せ」の調査ですが、幸せと虚しいは反比例する感情なので、友達が少ない→虚しいという気持ち多くなる→将来への希望の減少と循環があると言えそうです。
・中高年と虚しさ
中島（2014）の研究では、中高年の女性を対象に調査を行いました。そこでは、あまり他者と関わらない傾向のある人や、夫婦関係があまり良くないと感じている人ほど「虚しい」気持ちを感じやすいという結果を示しています。また、大上（2015）は、高齢者の生起・維持のプロセスを明らかにしています。そこでは、老いの実感や時間が余るなどのライフイベント上の変化で強く虚しさを感じやすい傾向が示されています。その意味で高齢の方に虚しい気持ちが大きいときは「人間関係の欠如、充実した目標の欠如、健康問題」とさらに複雑な原因が挙げられそうです。
「虚しい」という気持ちが長期間続いている方は注意が必要です。長期間の虚しいという感覚はうつ病などの精神疾患にかかることがあるため十分注意が必要です。
虚しい診断
それではここで実際に今の状況を知るために、「虚しい診断」をしてみましょう。
虚しい(MAX 40)
虚しい(MIN 8)
あなたのライン
点数が高いほど虚しい気持ちが大きいと言えます。以下の基準を参考にしてみてください。
・３４～４０ かなり強い
・２９～３３ 強い
・２４～２８ ややあり
・８～２３ ない～少ない
虚しい(MAX 40)
虚しい(MIN 8)
あなたのライン
年代ごとの比較です。ご自身の年代と比較してみましょう。
あなたが所属する群
↓
以下の3つの群にあてはまった方は注意が必要です。
・３４～４０ 虚しい‐かなり強い
・２９～３３ 虚しい‐強い
・２４～２８ 虚しい‐ややあり
-
総合
順位 都道府県 平均値 回答数 1 熊本県 40 1 2 和歌山県 39.5 2 3 宮城県 35.67 9 4 山梨県 35 1 5 福島県 34.8 5 6 鳥取県 34 3 6 福井県 34 2 8 沖縄県 33.33 3 9 北海道 33.31 42 10 新潟県 33.31 13 11 福岡県 33.14 22 12 長崎県 33 8 13 静岡県 32.69 16 14 富山県 32.5 4 15 栃木県 32.2 10 16 広島県 32.18 11 17 千葉県 32.17 23 18 茨城県 32 6 19 山形県 31.9 10 20 大阪府 31.38 39 21 群馬県 31.33 3 22 岐阜県 31.25 4 23 兵庫県 31.03 30 24 島根県 31 2 24 京都府 31 14 26 東京都 30.97 116 27 三重県 30.88 8 28 長野県 30.85 13 29 滋賀県 30.83 6 29 青森県 30.83 6 31 神奈川県 30.73 59 32 埼玉県 30.67 45 32 秋田県 30.67 9 34 奈良県 30.57 7 35 岩手県 30.5 10 35 山口県 30.5 4 37 愛知県 30.21 19 38 鹿児島県 30 3 39 高知県 29.5 2 40 香川県 29.33 3 41 岡山県 29.08 12 42 石川県 29 1 43 徳島県 28 1 -
男性
順位 都道府県 平均値 回答数 1 山形県 40 1 2 富山県 39 1 3 岡山県 38 1 4 広島県 36.25 4 5 滋賀県 36 1 6 大阪府 35.63 8 7 宮城県 34 1 7 埼玉県 34 17 9 新潟県 33.5 2 10 岐阜県 33 1 10 静岡県 33 2 10 福井県 33 1 10 福岡県 33 3 10 福島県 33 1 15 千葉県 32.71 7 16 秋田県 32.33 3 17 北海道 32.18 11 18 茨城県 32 6 19 奈良県 31.6 5 20 京都府 31.25 4 21 東京都 30.77 35 22 長野県 30.33 3 23 三重県 30.17 6 24 岩手県 30 2 24 山口県 30 2 24 長崎県 30 2 27 石川県 29 1 28 神奈川県 28.87 15 29 愛知県 28.86 7 30 兵庫県 28.71 7 31 栃木県 28 2 32 群馬県 26 1 33 青森県 21 1 -
女性
順位 都道府県 平均値 回答数 1 熊本県 40 1 2 和歌山県 39.5 2 3 宮城県 35.88 8 4 福島県 35.25 4 5 山梨県 35 1 5 福井県 35 1 7 長崎県 34 6 7 群馬県 34 2 9 北海道 33.9 30 10 沖縄県 33.33 3 11 新潟県 33.27 11 12 栃木県 33.25 8 13 福岡県 33.16 19 14 三重県 33 2 15 青森県 32.8 5 16 静岡県 32.64 14 17 兵庫県 32.05 20 18 千葉県 31.94 16 19 鳥取県 31.5 2 20 東京都 31.38 78 21 神奈川県 31.3 43 22 山口県 31 2 22 山形県 31 9 22 島根県 31 2 22 長野県 31 10 26 京都府 30.9 10 27 岐阜県 30.67 3 28 岩手県 30.63 8 29 愛知県 30.45 11 30 富山県 30.33 3 31 大阪府 30.29 31 32 鹿児島県 30 3 33 広島県 29.86 7 34 秋田県 29.83 6 35 滋賀県 29.8 5 36 高知県 29.5 2 37 香川県 29.33 3 38 埼玉県 28.48 27 39 岡山県 28.27 11 40 徳島県 28 1 40 奈良県 28 2
２０１８年７月１３日に公開しました。現在調査中です。
＊長所
あなたの虚しい気持ちはかなり強い状態です。ただし、虚しい気持ちが短期的な状態であるなら、そこまで問題ではありません。虚しい時期は心理学的には「モラトリアム期間」と表現することがあります。虚しい時期は内省的に考える時期であり、今後どのようにして生きていくのか？仕事や勉強をどのようにしていくか？ゆったり考える時期と言えます。虚しい時期に自分と向き合うことで新しい目標が定まり、活力をとりもどすことがよくあります。その意味で今はとても重要な時期であると言えます。
＊注意
短期的であればそこまで問題ないですが、長期的に虚しい気持ちが持続している場合は注意が必要です。虚しい気持ちが長く続く場合は、うつ病やひきこもり状態に陥るなど精神的な健康にも支障をきたすことがあります。休む時はしっかり休みましょう。
また、以下のコラムで改善策を解説しています。参考にしてみてください。また消えてなくなりたいという感覚がある方は、心療内科や精神科の受診を視野に入れましょう。
＊長所
あなたの虚しい気持ちは強い状態です。ただし、虚しい気持ちが短期的な状態であるなら、そこまで問題ではありません。虚しい時期は心理学的には「モラトリアム期間」と表現することがあります。虚しい時期は内省的に考える時期であり、今後どのようにして生きていくのか？仕事や勉強をどのようにしていくか？ゆったり考える時期と言えます。虚しい時期に自分と向き合うことで新しい目標が定まり、活力をとりもどすことがよくあります。その意味で今はとても重要な時期であると言えます。
＊注意
短期的であればそこまで問題ないですが、長期的に虚しい気持ちが持続している場合は注意が必要です。虚しい気持ちが長く続く場合は、うつ病やひきこもり状態に陥るなど精神的な健康にも支障をきたすことがあります。休む時はしっかり休みましょう。以下のコラムで改善策を解説しています。参考にしてみてください。
＊長所
あなたの虚しい気持ちはややある状態ですが、健康的なレベルです。虚しい気持ちが短期的な状態であるなら、そこまで問題ではありません。虚しい時期は心理学的には「モラトリアム期間」と表現することがあります。虚しい時期は内省的に考える時期であり、今後どのようにして生きていくのか？仕事や勉強をどのようにしていくか？ゆったり考える時期と言えます。虚しい時期に自分と向き合うことで新しい目標が定まり、活力をとりもどすことがよくあります。その意味で今はとても重要な時期であると言えます。
＊注意
健康的な範囲内なのでそこまで問題ないですが、もし今後、虚しいという気持ちがさらに強くなり、長期的に持続する場合は注意が必要です。虚しい気持ちが長く続く場合は、うつ病やひきこもり状態に陥るなど精神的な健康にも支障をきたすことがあります。休む時はしっかり休みましょう。
また、以下のコラムで改善策を解説しています。予防として参考にしてみてください。
＊長所
あなたの虚しい気持ちは「ない～少ない」にあてはまります。虚しい気持ちが少ない方は、目標を明確に持ち、人間関係に恵まれながら人生を楽しんでいる方が多いと言えそうです。生涯をかけて打ち込むような仕事とめぐりあい、人生に納得して生活をされているのではないでしょうか。ぜひもの状態をキープして積極的に行動して行かれることをお勧めします。
＊注意
将来的に環境の変化やご自身の価値観の変化などは生じます。その際に、虚しい気持ちに陥ることがあります。このことは誰しも起こりうることですので、その時に備える意味でこのコラムをよく読んでみてください。また大事な方をサポートする際にも役立つと思います。是非参考にしてみてください。
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コラム１は折り返し地点です！ここで少しだけお知らせをさせてください♪ 私たち臨床心理士・精神保健福祉士は、暖かい人間関係のある社会を創ることを目的として、コミュニケーション講座を開催しています。
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「虚しい」気持ちを改善する３つの方法
ここからは虚しい気持ちになる解決策として３つ紹介させて頂きます。全部読むのは大変なので、当てはまる項目についてリンク先をチェックしてみてくださいね♪
①「価値認知法」
「意味がない」思考に注意
虚しい原因の1つ目は「何をやっても意味がない」と考える癖です。例えば、「この場所にいる意味があるのだろうか」「自分のやったことは無駄だ」と考える癖がついてしまい、「虚しい」気持ちを持ちやすくなってしまいます。人生について、意味を見出せない癖がつくと、何事もむなしい気持ちで取り組むことになってしまいます。
「価値」を見つける心を育てよう
これに対して、虚しい気持ちがなく、充実した日々を過ごす人は、日常的なやりとりにおいて、「価値」を見出す癖がついています。当コラムでは、「認知行動療法」という心理療法を少しアレンジして、日々の生活に意味を感じる心の癖を作っていく練習を紹介します。日々の生活に価値を感じられない・・という方は、コラム②をチェックしてみてくださいね。
②小さな幸せに目を向ける
日常の幸せを無視している
虚しい気持ちがある人は、自分がどんなことに幸せを感じるか自覚していな場合があります。自分にとっての幸せが見えていないため、今ある幸福を感じる事ができません。
小さな幸せが虚しさを軽減する
幸せを感じやすくするには、小さな幸せに目を向ける事が大切です。小さな幸せは芋づる式に、他の幸せにつながりどんどん幸せに気づかせてくれます。大きな幸せは、小さな幸せから始まります。もっと幸せを見つけたいと感じている方はコラム③をチェックしてみてください。
③解決志向で虚しい気持ちを改善
目的や目標がない方は注意
3つ目は、日々の生活に目的や目標が見つけられない点です。
中島（2014）の研究では、人生をどのように生きていくかというプランがあまり見つけられない人、目標がなく「その日暮らし」をしているような人ほど「虚しい」気持ちを持つ傾向があるという結果が出ています。
近藤・鎌田（1998）の研究でも、大学生に160名に『どんな時に生きがいを感じるか？』という聴き取り調査を行いました。その結果、夢や目標がある時や、夢中になって好きなことができるときなどの項目に、6割前後の回答率が示されました。
目標設定を大事にしよう
つまり、毎日に目標をもって生きている人ほど、「虚しい」と感じることが少ない生活を送っていることが示されています。心理療法のテクニックの1つに解決志向的な考え方というものがあります。この中に、あなたの目標を設定する工夫や、今何を取り組めばいいかというヒントが見つかる可能性があります。コラム④でお話ししていきます。
虚しい気持ちを上手に付き合っていこう
ここまで、この「虚しい」とは？「虚しい」の問題点、虚しい気持ちになる原因と対処法について紹介しました。次回から具体的な対処法についてお話ししていきますので、ぜひ最後までお読みいただき、「虚しい」気持ちと上手く付き合っていけるコツを身に付けてくださいね。
次回のコラムは、お楽しみに！（もう少し下に次のコラムボタンがあります）
＊出典・参考文献
中島美佐子（2016） 中年期主婦のむなしさとそれに影響を及ぼす要因の検討 日本女子大学大学院人間社会研究科紀要 第22号 197-216
大野久（1984） 現代青年の充実感に関する一研究 -現代日本青年の心情モデルについての検討- 教育心理学研究 32号2巻 100-109
草野智洋（2012） 大学生におけるひきこもり傾向と人生の意味 目的意識との関連 カウンセリング研究 45号 11-19
森 則夫 ・ 杉山登志郎 ・ 岩田泰秀 (2014) 臨床家のためのDSM-5 虎の巻 日本評論社
Seligman, M. E. P. 1975
Helplessness: On depression, development and death. San Francisco: W. H. Freeman.
高井範子（1999） 対人関係性の視点による生き方態度の発達的研究 教育 心理学研究,47,317-327
熊野道子（2006） 生きがいとその類似概念の構造 健康心理学研究 19巻1号 56-66
近藤勉・鎌田次郎（1999） 現代大学生の生きがい感とスケール作成 健康心理学研究 11巻1号 73-82
フランクル.V（2015） 絶望から希望を導くために -ロゴセラピーの思想と実践-
平成25年度 我が国と諸外国の若者の意識に関する調査
