虚しいと感じる理由・対処法を臨床心理士が解説①
「虚しい」について専門家が解説
はじめまして！臨床心理士の竹元です。私は臨床心理士として精神疾患を抱える方へのカウンセリングを行っています。本コラムでは「虚しい」について詳しく解説をしていきます。しっかりと対策をお伝えしたいので全部で８分程度かかります（＾＾；ちょっと大変ですが。是非お付き合いください。
「虚しい」とは？
みなさんは、「虚しい」という気持ちを持つことはありますか？「虚しい」という言葉からどのようなことを思い浮かべましたか。
「虚しい」という言葉は、
・友達がなかなかできずに家に帰って、虚しい気持ちになる
・頑張っても報われず虚しい・・
・何となく日々の生活が虚しい・・
このように使うことがあるのではないかと思います。
このように「虚しい」は、「悲しい」「うれしい」などと一緒で、私たちが感じる気持ちの一種です。「虚しい」という言葉を辞書で調べると、『空っぽ』『中身がない』『無価値である』『無意味である』という意味などが出てきます。
「虚しい」の心理学の研究では
虚しいという気持ちは心理学でも、いくつか研究されています。堤（1995）は、青年期を対象にむなしさの感覚を明らかにしました。そこでは虚しさは寂しさと重なる部分があることが指摘されています。大上（2015）は、高齢者の生起・維持のプロセスを明らかにしています。そこでは、老いの実感や時間が余るなどのライフイベント上の変化で強く虚しさを感じやすい傾向が示されています。
まとめると、「虚しい」は青年期から老年期まで共通する感情であることが分かります。私たちの人生の中の多くのステージで問題となる可能性があるということですね。
「虚しい」の対処は大切
実際に「虚しい」という気持ちは、カウンセリングのテーマになることもしばしばあります。V.フランクルという心理学者は、自身の体験も含めた戦争における生存者の心の持ち方に注目していました。人は自分の人生に意味を見出したいという「意味への意志」が存在することを前提とした、人生の意味を見出すための心理療法「ロゴセラピー」なども作られています。詳しくは著書をご参照ください。
大学生280名を対象にアンケート調査を行った大野（1984）の研究では、自身のアイデンティティをきちんと持てている感覚として、「虚しい」の反対の「充実感」が重要視されています。この充実感が高いと健康的である結果が示されています。こちらは今でもチェックに使われています。まとめると、「虚しい」の反対を目指すということが、カウンセリングの目標ともいえるのかもしれませんね。
「虚しい」の問題点
「虚しい」という気持ちを持つことは、時々であれば私たちの生活の中であるかもしれません。しかし、「虚しい」という気持ちをほぼ毎日のように感じていることはうつ病などの精神疾患にかかることがあるため十分注意が必要です。
うつ病は、「虚しい」という気持ちが症状として現れることがあります。このことを抑うつ状態ともいいます。「虚しい」気持ちになるには、何かきっかけがあります。そしてたいていはそのきっかけとなるできごとが終わってしまえば、「虚しい」気持ちも消えることがほとんどですが、まれに「虚しい」気持ちが残ることがあります。この場合が問題となり、まさにうつ病に近い状態といえます。実際に虚しい気持ちとうつ状態のつながりは実験でも言われています。
セリグマンという心理学者は、「何をやっても無駄で虚しい」と感じるできごとに遭遇すると、次第に状況を打開することをあきらめてしまうことをネズミの実験を通して見出しました。このことを学習性無力感と名付けました。これは「何をやっても無駄で虚しい」というものの見方が私たちに染みついてしまい、気持ちが沈みがちになってしまうプロセスを指します。
セリグマンはこの一連の「虚しい」気持ちになりやすいプロセスが続くと、日常のいろんなできごとを悲観的に考えやすくなり、うつ病などの精神疾患にかかってしまう可能性があることをモデル化しています。その後も実験は継続されて、実際に脳の働きも脳画像を撮ると、低下しているという結果も実験により示されています。ちなみに、うつ病だけではなく、パーソナリティ障害の傾向がある人にも、「虚しさ」を強く、あるいは慢性的に感じるという点が診断項目に入っているものもあります。
いずれにしても「虚しさ」を強く感じること・毎日のように感じていることは、あなたの気持ちの健康の面であまりよくありません。
虚しい気持ちをセルフチェック！
「虚しい」気持ちをどれくらい持っていますか？当てはまるところに〇をしていってください。そして、最後に合計点を出してみてください。
セルフチェックの傾向と対策
50～41点：虚しさはかなり高め
「虚しさ」はかなり高めですね。日々の生活の中で辛いことが多いのではないかと思います。時々「虚しさ」を感じることはあるかもしれませんが、あまり頻繁に感じることも健康によくありません。「虚しさ」が続くとうつなどの精神疾患になってしまいます。このコラムを読んで、「虚しさ」との付き合い方を学んでみてください。またどうしても「虚しい」気持ちを続くことがあれば、カウンセリングや病院で相談してみることも考えてみてもいいかもしれません。
４0～31点：虚しさは高め
「虚しさ」の得点は、高めです。日々の生活で「虚しい」と思う時間が人より多いかもしれません。このまま「虚しい」と感じる時間が継続すると、健康面に問題が出てくるかもしれません。このコラムには、「虚しさ」と付き合い、前向きに日々の生活を送っていくにあたり、気を付けるポイントなどが書いてあります。ぜひ読んでみてください。
30～21点：虚しさはやや高め
「虚しさ」は、やや高めです。概ね気持ちの切り替えができていると思われますが、日々の生活で「虚しい」と思う時間が少し多く、ご自身でも気になっているかもしれません。このコラムを読んで「虚しさ」との付き合い方を考えてみましょう。
20～10点：虚しさは低め
「虚しさ」は、他の人と比較して低めです。しかし現在は低めですが、様々な状況の変化やあなたの考え方や価値観の変化で「虚しさ」が強められる可能性があります。今のところ健康面にも心配はないのではないかと思います。しかし将来に備える意味も込めて、このコラムをぜひ読んでみて下さい。
定期的にチェックしよう
結果はあくまでも現在の結果を示しています。時間の経過や状況の変化などで得点に変化が現れる場合があります。今回の結果は、あなたの「虚しい」気持ちについて考える1つのきっかけにしていただければと思います。このコラムを読んで、「虚しい」気持ちとの付き合い方を見つめ直してみてください。
「虚しい」の原因と対処法
ここでは、虚しい気持ちになる原因と解決策について考えていきましょう。虚しい気持ちになる原因と解決策は、大きくわけて３つあります。全部読むのは大変なので、当てはまる項目についてリンク先をチェックしてみてくださいね♪
①認知の歪みを修正する
無価値観を感じる人は要注意
虚しい原因の1つ目は「無価値観」です。無価値観とは「何をやっても意味がない」と思う気持ちを持つことです。無価値観の例として「自分がこの場所にいる意味があるのだろうか」「自分のやったことは無駄だ」「相手が何もしてくれなくて悲しい」などの気持ちが挙げられます。こうした、無価値観を感じ続けてしまうことで、「虚しい」気持ちを持ちやすくなってしまいます。
考え方を見直してみよう
虚しい気持ちの原因が無価値観の場合、「認知のゆがみ」に気づき、バランスの良い考え方をする事が対処法として有効です。当コラムでは、認知行動療法の考え方を紹介します。必要以上のネガティブな気持ちを持ちやすい…と感じる方は、コラム②をチェックしてみてくださいね。
②対人関係や社会的な関わりを見直してみよう
社会的に役割がない人は要注意
対人関係や社会的な関わりの少なさも、原因の1つとしてあげられます。中島（2014）の研究では、中高年の女性を対象に調査を行いました。そこでは、あまり他者と関わらない傾向のある人や、夫婦関係があまり良くないと感じている人ほど「虚しい」気持ちを感じやすいという結果を示しています。
その他、高井（1999）の研究でも、大学生と成人男女1008名にアンケート調査を行いました。その結果、他者との関係性を積極的に持とうとしている人ほど、自分の人生に目標を持ち、イキイキと過ごしている傾向を明らかにしています。つまり、いろいろな対人関係を持ったり、社会的に何か役割があること、そして身近な夫婦や家族などの関係を大切にしていくことはとても大切なこととしていえそうですね。
対人関係を見直してみよう
あなた自身の重要な対人関係を探してみましょう。そして何かあなた自身が関わっていけそうなことを探していく事が虚しい気持ちを軽減してくれます。当コラムでは、対人関係の見直し方、人付き合いのコツを具体的にご紹介していきます。対人関係を築くのは苦手…と感じている方はコラム③を確認してくださいね。
③解決志向で考えて目標を見つけよう
日々の生活に目的や目標が見つけられない人は要注意
3つ目は、日々の生活に目的や目標が見つけられない点です。
大野（1984）は、アイデンティティを持てている感覚として、『日々の生活にはり』があるといった「充実感」を大切にしています。「充実感」は「虚しい」の反対の意味としてとらえることができます。中島（2014）の研究でも、人生をどのように生きていくかというプランがあまり見つけられない人、目標がなく「その日暮らし」をしているような人ほど「虚しい」気持ちを持つ傾向があるという結果が出ています。
近藤・鎌田（1998）の研究でも、大学生に160名に『どんな時に生きがいを感じるか？』という聴き取り調査を行いました。その結果、夢や目標がある時や、夢中になって好きなことができるときなどの項目に、6割前後の回答率が示されました。
つまり、毎日に目標をもって生きている人ほど、「虚しい」と感じることが少ない生活を送っていることが示されています。
解決志向的な考え方をしてみよう！
心理療法のテクニックの1つに解決志向的な考え方というものがあります。この中に、あなたの目標を設定する工夫や、今何を取り組めばいいかというヒントが見つかる可能性があります。コラム④でお話ししていきます。
以上、3つの原因とその対処法についてお話ししてきました。
虚しい気持ちを上手に付き合っていこう
ここまで、この「虚しい」とは？「虚しい」の問題点、虚しい気持ちになる原因と対処法について紹介しました。次回から具体的な対処法についてお話ししていきますので、ぜひ最後までお読みいただき、「虚しい」気持ちと上手く付き合っていけるコツを身に付けてくださいね。
次回のコラムは、お楽しみに！（もう少し下に次のコラムボタンがあります）
＊出典・参考文献
中島美佐子（2016） 中年期主婦のむなしさとそれに影響を及ぼす要因の検討 日本女子大学大学院人間社会研究科紀要 第22号 197-216
大野久（1984） 現代青年の充実感に関する一研究 -現代日本青年の心情モデルについての検討- 教育心理学研究 32号2巻 100-109
草野智洋（2012） 大学生におけるひきこもり傾向と人生の意味 目的意識との関連 カウンセリング研究 45号 11-19
森 則夫 ・ 杉山登志郎 ・ 岩田泰秀 (2014) 臨床家のためのDSM-5 虎の巻 日本評論社
Seligman, M. E. P. 1975
Helplessness: On depression, development and death. San Francisco: W. H. Freeman.
高井範子（1999） 対人関係性の視点による生き方態度の発達的研究 教育 心理学研究,47,317-327
熊野道子（2006） 生きがいとその類似概念の構造 健康心理学研究 19巻1号 56-66
近藤勉・鎌田次郎（1999） 現代大学生の生きがい感とスケール作成 健康心理学研究 11巻1号 73-82
フランクル.V（2015） 絶望から希望を導くために -ロゴセラピーの思想と実践-
